Мцхета: путеводитель по древней столице Грузии

Мне было лет семь или восемь, когда я впервые увидела Мцхету. Мы с мамой ехали электричкой из Тбилиси — короткая поездка, которая ребёнку казалась настоящим путешествием. На дворе стоял ещё Советский Союз, и о том, что Мцхета на самом деле значит, говорить было не принято. Церкви считались старыми зданиями, не святынями — по крайней мере, официально.

Но я помню стены Светицховели, которые поднимались над всем остальным — невозможно огромные. И помню маленькое деревце, растущее прямо из крыши собора — зелёный росток, пробившийся сквозь древний камень. Живое, упрямое, растущее из того, что, казалось, давно окаменело.

Этот образ остался со мной. Он до сих пор точнее всего передаёт суть Мцхеты: древняя, несгибаемая и упрямо живая — даже когда весь мир вокруг делал вид, что она не имеет значения.

Для грузин Мцхета — не туристическое направление. Это место, где началось наше христианство, где короновали царей, где до сих пор венчаются пары, потому что ни одно другое место не несёт такого веса. Мой двоюродный брат венчался в Светицховели три года назад. Храм был настолько переполнен, что люди стояли во дворе и слушали службу через открытые двери.

Для путешественников Мцхета — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и древняя столица Грузии, всего в 25 километрах от Тбилиси. Для нас — место, где живёт душа страны.

Этот путеводитель о том и другом: история и практика, знаменитые храмы и места, которые большинство гостей так и не находят.

Почему Мцхета важна

У Мцхеты встречаются две реки — Арагви и Мтквари (Кура). Древние иберийцы, основавшие здесь столицу между V и I веками до нашей эры, выбрали это место осознанно: стратегическая позиция, вода, перекрёсток торговых путей, связывавших Византию, Сирию и Шёлковый путь.

Столетиями Мцхета оставалась политическим и торговым сердцем Иберийского царства. Но событие, определившее её судьбу, произошло в 337 году, когда царь Мириан III и царица Нана приняли христианство, сделав Грузию одним из первых государств, принявших эту веру. Убедила их молодая миссионерка из Каппадокии — святая Нино. Холм, где она воздвигла деревянный крест, стал местом монастыря Джвари. Место первого храма — это сегодняшний собор Светицховели.

Именно об этом слиянии рек и об этом монастыре на скале Лермонтов написал в «Мцыри»: «Там, где, сливаяся, шумят, обнявшись, будто две сестры, струи Арагвы и Куры…» Поэма вышла в 1840 году, но пейзаж, который видел Лермонтов, не изменился. Стоя у стен Джвари, вы смотрите на ту же картину — две реки, сходящиеся внизу, и горы на горизонте. Только теперь вместо Военно-Грузинской дороги с почтовыми каретами внизу проходит автотрасса.

Грузинская православная церковь называет Мцхету «Святым городом». Когда пассажиры маршрутки крестятся при виде Джвари в окне — вы понимаете: это место несёт смысл, который выходит далеко за рамки исторической достопримечательности.

Что посмотреть в Мцхете: главная тройка

Светицховели: кафедральный собор

Кафедральный собор XI века доминирует над центром Мцхеты. Светицховели переводится как «Животворящий Столп», и за этим названием стоит одна из древнейших грузинских
легенд.

Согласно преданию, еврейский раввин из Мцхеты присутствовал при распятии Христа в Иерусалиме. Он приобрёл Хитон Господень и привёз его домой. Его сестра Сидония прикоснулась к нему и скончалась от силы святости — её похоронили вместе с хитоном. Из её могилы выросло священное кедровое дерево. Когда строители попытались срубить его для первого храма, один из столпов поднялся в воздух и не опускался, пока святая Нино не молилась над ним целую ночь. «Животворящий Столп» — тот самый парящий, чудесный столп — дал собору его имя.

Грузины рассказывают эту историю уже 1 700 лет.

Внутри вы ходите над гробницами грузинских царей, включая Вахтанга Горгасали — основателя Тбилиси. Фрески сочетают библейские сюжеты с необычными символами зодиака — отражение своеобразного синкретизма средневекового грузинского христианства. На северной стене снаружи обратите внимание на вырезанную руку. По легенде, царь Георгий велел отрубить архитектору руку, чтобы тот никогда не смог построить ничего равного по красоте.

В соборе хранятся реликвии, которые верующие считают фрагментами Животворящего Креста и Хитона Господня. Во время служб пожилые грузинки молятся перед ними с такой самоотдачей, что пространство вокруг меняется. Это не музейный опыт.

Практическая информация. Открыт ежедневно, вход свободный. Дресс-код: закрытые плечи, длинные брюки или юбка ниже колена, платок для женщин (платки дают на входе, но удобнее иметь свой). Фотографировать можно снаружи, во время служб — нежелательно. Грузинская православная литургия здесь сопровождается полифоническим пением, признанным ЮНЕСКО нематериальным культурным наследием. Если удастся попасть на воскресную службу — не упускайте.

Джвари: монастырь на скале

Монастырь VI века на утёсе над слиянием рек — самое фотографируемое здание Грузии. И заслуженно.

Место работает само за себя. С обрыва видно, как светлая вода Арагви вливается в более мутную Куру, и потоки некоторое время текут рядом, не смешиваясь. В ясные дни Кавказский хребет замыкает горизонт. Сам монастырь архитектурно сдержан — ранняя грузинская церковная архитектура предпочитала пропорцию и гармонию с ландшафтом, а не декоративное изобилие.

Именно здесь святая Нино установила свой крест, по преданию связанный её собственными волосами, — прямо на месте языческого храма. Этот приём — христианский символ поверх дохристианского святилища — повторяется по всей Грузии.

Пушкин проезжал мимо Мцхеты в 1829 году, направляясь по Военно-Грузинской дороге в Арзрум. Лермонтов бывал здесь не раз и сделал Джвари местом действия «Мцыри» — юный послушник бежит из монастыря, чтобы увидеть мир, и три дня проводит на воле среди этих самых гор. Поэма — о свободе и о тоске по ней. Но когда вы стоите у стен Джвари и смотрите на ту же панораму, которую видели Пушкин и Лермонтов, текст перестаёт быть школьной программой. Он становится чем-то личным.

Практическая информация. Открыт ежедневно, вход свободный. Дресс-код тот же, что и в Светицховели. Общественный транспорт до Джвари не ходит — нужен автомобиль, такси или экскурсионный транспорт. На посещение закладывайте 30–45 минут. Лучшее время — раннее утро (до 10:00): мягкий свет и мало людей. Воскресная служба в 9–10 утра особенно впечатляет — полифоническое пение в каменных стенах на фоне этого пейзажа.

Самтавро: женский монастырь

В десяти минутах ходьбы от главной площади Самтавро — действующий женский монастырь с совсем другой атмосферой: тише, зеленее, с садами и источником.

Нынешний храм относится к XI веку, хотя история места уходит в IV столетие. Святая Нино провела здесь последние годы жизни в маленькой келье — сейчас на этом месте часовня, в которую можно войти. Царь Мириан III и царица Нана — первые христианские монархи Грузии — покоятся в парных каменных гробницах под изящным балдахином. Над их могилами мерцают стеклянные мозаики.

В монастыре также находится гробница Святого Гавриила (монаха Гавриила Ургебадзе), канонизированного в 2012 году. Его история удивительна: в 1965 году, во время первомайской демонстрации в Тбилиси, он публично сжёг портрет Ленина. Советские власти поместили его в психиатрическую больницу. Православная Церковь впоследствии провозгласила его святым. Мраморный саркофаг привлекает постоянный поток паломников.

Местные жители набирают воду из монастырского источника — вы тоже можете. Вода холодная и чистая, захватите пустую бутылку.

Практическая информация. Открыт ежедневно, вход свободный. Действует дресс-код. Фотографировать обычно можно, но спрашивайте разрешения, прежде чем снимать монахинь или паломников.

Скрытые жемчужины рядом с Мцхетой

Шио-Мгвиме: пещерный монастырь в известняковом каньоне

В одиннадцати километрах к западу от Мцхеты, в ущелье вдоль Куры, прорезанном в известняковых скалах, стоит монастырь Шио-Мгвиме. Посетителей здесь в десятки раз меньше, чем у Джвари, а средневековые фрески — одни из лучших в Грузии.

Монастырь основан в VI веке отцом Шио, одним из тринадцати ассирийских миссионеров, распространивших христианство по Грузии. В лучшие времена в пещерах, вырубленных в скале, жили до 2 000 монахов — тёмные отверстия видны в стене до сих пор.

В комплексе два храма. Меньший скрывает пещерную гробницу Шио, где он провёл последние пятнадцать лет в уединении — вы буквально входите в скалу. Больший храм хранит яркие фрески библейских сцен, поразительно сохранившиеся после восьмисот с лишним лет.

В монастырской лавке продают мёд и восковые свечи собственного производства — одни из немногих по-настоящему местных продуктов в окрестностях Мцхеты.

Как добраться. Нужен автомобиль: 20 минут от центра Мцхеты, затем короткий подъём пешком. Общественного транспорта нет. Это одно из мест, ради которых имеет смысл взять водителя или присоединиться к экскурсии — указателей на русском или английском здесь нет, а исторический контекст полностью меняет впечатление.

Антиохийская церковь

Если пройти по жилым улочкам к реке Арагви, найдёте небольшую часовню IV–V веков, которую организованные группы практически не посещают. Четыре фрески 1990-х годов работы художника Иракли Цинцадзе изображают ключевые моменты из жизни святой Нино. Внутри — ещё больше ярких росписей.

Но главное — терраса у реки. Джвари как будто парит на горе через долину. Ни продавцов, ни толп — только шум воды и один из лучших видов в Мцхете.

Зедазени: вид, который превосходит все остальные

На высоте 1 170 метров в хребте Сагурамо, примерно в 35 километрах от Мцхеты, монастырь Зедазени открывает панораму, охватывающую и Мцхету, и Тбилиси, и Кавказский хребет.

Именно здесь собрались тринадцать ассирийских отцов, прежде чем разойтись по Грузии основывать свои монастыри. Место заняло древний языческий храм бога плодородия Задена — тот же принцип, который вы уже видели у Джвари.

Дорога проходит через Тбилисский национальный парк и красива сама по себе. Последний участок — крутой каменистый подъём (любой автомобиль справится, если не спешить), затем короткая прогулка до ворот.

Практическая информация. Монастырь открывается в 11:00, но смотровые площадки доступны раньше. У подножия — стихийное святилище из икон вокруг металлического креста, созданное местными семьями. Можно купить свечи в их лавочке.

Археологические памятники

Мцхета стоит на тысячелетиях непрерывного поселения, и раскопки продолжаются.

Багинети у реки обнаружил эллинистические и раннесредневековые руины. Армази — древний нижний город на противоположном берегу Куры — дал остатки царского дворца, бань, винных погребов и водопровода. Руины Армазской крепости венчают соседний холм.

Крепость Бебрисцихе (IX век) стоит всего в двух километрах от центра. Стены обветшали, под ногами неровный камень, но прогулка приятная и уводит от туристических маршрутов.

Эти места не производят такого немедленного впечатления, как храмы. Но для тех, кого интересует, как древний торговый город реально функционировал, они дают важный контекст.

Экскурсия в Мцхету из Тбилиси: как добраться

Мы предлагаем организованные экскурсии в Мцхета, длительность обычно пол дня.

Маршрутка. 2 лари от станции Дидубе. Микроавтобусы отправляются каждые 20–30 минут с 8:00 до 20:00. Дорога занимает 25–35 минут. На Дидубе: выход из метро, подземный переход, через дорогу, направо через рыночный ряд, затем налево — увидите маршрутки на Мцхету и кассу. Билет покупается до посадки. Обратно — ловите любую маршрутку с надписью «Тбилиси» на главной дороге.

Такси или Bolt. 20–25 лари в одну сторону. Удобно до центра города, но без Джвари и Шио-Мгвиме, если не договариваться с водителем на целый день (обычно 80–120 лари за 3–4 часа).
Экскурсия с гидом. Групповые однодневные туры из Тбилиси с русскоязычным гидом обычно стоят 40–55 USD на человека и охватывают все основные объекты с историческим комментарием.

Индивидуальные туры дороже, но вы сами определяете темп и маршрут. Практическое преимущество экскурсии — доступ к местам без общественного транспорта (Джвари, Шио-Мгвиме) в сочетании с контекстом, который превращает архитектуру в живую историю. Наш тур в Мцхету отправляется из Тбилиси — расписание и детали на сайте.

На своём автомобиле. Простая дорога, 25 км, асфальт хороший. Любая машина подойдёт. Парковка в старом городе заполняется быстро — приезжайте до 10:00 или пользуйтесь платными стоянками за пределами пешеходной зоны.

Где поесть в Мцхете

Салобие стоит на подъезде к городу, и именно сюда ездят тбилисцы, когда приезжают в Мцхету. Зданию около 400 лет, внутри несколько залов и террасы на улице. Заказ делается наверху у стойки, а не через официантов — так тут заведено, хотя все гости поначалу теряются. Фирменное блюдо — лобио в глиняных горшочках с горячим хлебом. Домашнее вино подают графинами. Цены удивительно низкие для такого качества. Шумно, хаотично и прекрасно.

Ornament Express — за Светицховели, с террасой и видом на собор. Грузинская кухня на хорошем уровне, хачапури прямо из печи. Медовый торт заслуживает отдельного упоминания.

Adacafe на набережной — современное кафе с хорошим кофе, большими окнами и смешанным грузинско-интернациональным меню. Популярно у молодых тбилисцев.

Restaurant Check-In Garden — тоже у реки, более традиционная грузинская кухня, щедрые порции, приятное расположение.

Покупки в Мцхете

Пешеходные улицы вокруг Светицховели заполнены продавцами чурчхелы, специй, ковров, керамики, чачи, вина и сувениров.

Качество очень разное. Чурчхелу берите у тех, кто делает её сам, — разница с фабричной видна сразу. На главной улице есть гончар, продающий керамику из собственной мастерской — это настоящее грузинское ремесло.

Винный дом «Хареба» напротив входа в Светицховели проводит дегустации при покупке бутылки. Персонал понятно объясняет грузинские сорта винограда — хорошее введение в грузинское виноделие, если вы не планируете отдельную поездку в Кахети.

Стоит ли ночевать в Мцхете?

Большинство приезжает на полдня, и трёх-четырёх часов хватает на три главных объекта. Но ночёвка имеет свои преимущества.

Когда туристические автобусы уезжают ближе к вечеру, город затихает. Светицховели и Джвари выглядят совершенно иначе в свете заката или раннего утра. Можно неспешно поужинать, побродить по городу и проснуться в Мцхете, которая принадлежит вам и местным жителям.

Логистически ночёвка имеет смысл, если на следующий день вы едете на север, в Казбеги, — не нужно возвращаться в Тбилиси.

Где остановиться. Guest House Ebralidze — просто, уютно, за Светицховели, с садом. Hotel Bagineti — средний ценовой сегмент, в старом городе. Chateau Mukhrani — роскошная историческая винодельня в 30 минутах к северо-западу, для тех, кто хочет совместить Мцхету с винным краем. Sevsamora Resort & Spa — первый в Грузии полностью доступный для людей с ограниченными возможностями отель, рядом с Зедазени, с бассейном.

Что взять с собой

• Одежда для религиозных объектов. Закрытые плечи. Брюки или юбка ниже колена. Платок для женщин. В большинстве монастырей дают платки на входе, но свой — удобнее.
• Удобная обувь. Брусчатка и неровные поверхности повсюду, крутые ступени у Джвари, каменистые тропы у дальних монастырей.
• Вода. Летом температура регулярно поднимается выше 35°C. Магазины есть, но многоразовая бутылка экономит деньги и пластик.
• Мелкие купюры. Свечи в храмах стоят 1–2 лари. У продавцов почти никогда нет сдачи с 50–100 лари.
• Защита от солнца. Шляпа, крем, очки — особенно с июня по август.

Когда ехать в Мцхету

Мцхета — круглогодичное направление, но условия различаются.

Май, сентябрь и октябрь — лучшее сочетание комфортной температуры, умеренных толп и красивого света. Октябрь особенно хорош: горы вокруг окрашиваются в осенние тона, а 14 октября праздник Светицховлоба приносит в город церемонии, культурную программу и гастрономические ярмарки. Людей больше, но это настоящий культурный праздник, а не постановка.

Июнь — август. Жарко. Выше 35°C, основные объекты переполнены с 10:00 до 16:00. Выезжайте рано, берите воду, по возможности — будни вместо выходных.

Декабрь — февраль. Холодно, иногда снежно — храмы и пейзаж в зимнем свете выглядят впечатляюще. Дороги остаются чистыми. Рождество (7 января) и Пасха — особые службы, ради которых стоит приехать.

Апрель — май. Полевые цветы, мягкая температура, приятные условия для всего.

Мцхета в сочетании с другими маршрутами

Мцхета + Ананури + Казбеги. Популярный маршрут на север по Военно-Грузинской дороге — той самой, по которой ехали Пушкин и Лермонтов. Крепость Ананури в 40 минутах от Мцхеты — укреплённый монастырский комплекс над водохранилищем. Дальше — Казбеги и Гергетская церковь Святой Троицы на фоне горы Казбек, один из самых знаменитых видов Кавказа. Наш двухдневный тур в Казбеги включает Мцхету.

Мцхета + Гори + Уплисцихе. Полный день истории. В Гори — музей Сталина (само его существование спорно, но как экспонат эпохи он по-своему интересен). Уплисцихе — скальный город с жилыми пещерами VI века до н. э., один из самых необычных древних памятников Грузии. Наш тур Мцхета–Гори–Уплисцихе покрывает весь маршрут.
Оба маршрута существенно удобнее с водителем или в составе экскурсии, чем на маршрутках, где пересадки и расписание превращаются в головоломку.

Часто задаваемые вопросы о Мцхете

Сколько времени закладывать?

Полдня (3–4 часа) — Джвари, Светицховели, Самтавро. Полный день — плюс Шио-Мгвиме и Зедазени с нормальным обедом. Ночёвка — закат, рассвет и город без толп.

Нужен ли гид?

Значение Мцхеты не считывается с архитектуры напрямую. Хороший гид превращает осмотр в другой опыт — легенды, исторические слои, архитектурные детали оживают. Групповые экскурсии стоят 40–60 лари на человека и окупаются многократно.

Подходит ли Мцхета для детей?

Детям обычно нравятся виды на реку, руины крепостей и свобода бегать по монастырским дворам. Интерьеры храмов могут не увлечь маленьких детей. Основные объекты доступны, но брусчатка и ступени у Джвари делают коляску непрактичной.

Доступность для людей с ограниченными возможностями?

Светицховели и Самтавро относительно ровные. В Джвари есть лестницы. Дальние монастыри вроде Зедазени требуют пешего подъёма по неровным тропам. Sevsamora Resort рядом с Мцхетой — первый в Грузии полностью доступный отель.

Как с вегетарианской едой?

Грузинская кухня прекрасна для вегетарианцев: пхали (овощные паштеты с орехами), лобио (фасолевый суп), баклажаны с ореховой начинкой, разные виды хачапури, свежие салаты. Веганам нужно уточнять «без сыра, масла и мацони» — молочное присутствует во многих блюдах неочевидно.

Безопасно ли в Мцхете?

Очень безопасно. Преступность, затрагивающая туристов, практически отсутствует. Грузинская культура придаёт огромное значение гостеприимству. Путешественники-одиночки, включая женщин, стабильно отмечают комфортный и беспроблемный опыт.

Напоследок

Мцхета — не музей. Это стоит понять до приезда.

Храмы действуют. Службы настоящие. Женщины, зажигающие свечи, молятся за своих близких, а не выступают для зрителей. Пары, фотографирующиеся в саду Светицховели, продолжают традицию, которой следовали их бабушки и дедушки.

Грузинская Православная Церковь пережила арабские нашествия, монгольское разорение, персидскую оккупацию, российское имперское правление и семьдесят лет советского атеизма. Через всё это Мцхета оставалась духовным центром. Семнадцать веков непрерывной практики — в тех же стенах, на той же земле — придают этому месту тяжесть, которую не передаёт ни одна фотография и не схватывает торопливый визит.

Лермонтов это чувствовал. Пушкин проезжал мимо и записывал впечатления. Верите ли вы лично или нет — Мцхета заслуживает времени. Дайте ей больше, чем беглую остановку.

Highlander Travel проводит туры по Грузии с 2011 года. Наш тур в Мцхету отправляется из Тбилиси и охватывает как главные объекты, так и места, до которых большинство гостей не добирается. Свяжитесь с нами, чтобы спланировать поездку.